罗马归来是帝国时代2决定版的一个特殊DLC，它本质上是将帝国时代1的文明和机制融入帝国时代2的客户端中。这个DLC包含帝国时代1的所有文明，包括作为赠品的罗马文明，以及一个新增的东南亚文明。玩家可以通过游戏主页的标签页在帝国时代2决定版与罗马归来之间切换。罗马归来采用了帝国时代2的寻路、贸易和城门系统，改善了原版帝国时代1的诸多体验问题。
罗马归来的建筑解锁机制与帝国时代2有所不同，需要特别注意前置建筑要求。兵营可以解锁靶场和马厩，靶场在青铜时代解锁攻城武器厂，马厩在青铜时代解锁学院。谷仓解锁市场，研发相关科技后才能解锁城墙、城门和箭塔。市场在工具时代解锁农田，在青铜时代解锁政府中心和神庙。资源收集方面，除了农田和果树在粮仓，其他所有资源包括肉类都在资源贮藏阱存放。
兵种升级系统具有独特设计，没有远程攻击升级选项，盾防升级仅适用于步兵。早期兵种如步弓手和后期的复合弓剑士属于不同兵种，无法直接升级转换。射程升级是伐木科技的一部分，箭塔升级则位于粮仓科技线。马其顿文明的所有非远程单位视野+2，学院单位在青铜时代获得远程护甲+1，铁器时代提升至+2，攻城武器厂单位花费减少25%，所有单位抗招降能力提升4倍。
战役模式包含三个全新战役，玩家需要适应不同于帝国时代2的作战节奏。萨尔贡战役中，投石车射程为12，而罗马弩炮射程达13，需要合理利用射程优势。图拉真战役中，帕提亚投石车射程较短，可利用罗马弩炮的射程优势进行压制。皮洛士战役建议优先突击特定敌人，限制其出兵能力。部分战役成就如乌尔的离开要求在敌方奇观完成前将其摧毁。
资源管理和经济发展策略需要调整，农田复耕速度对资源积累至关重要。木材和食物是前期关键资源，黄金在中后期变得重要。军事行省应集中建设军事建筑，其他行省重点发展经济。遇到粮食短缺时，可将部队调往产粮行省避免减员。科技研发优先顺序取决于战术选择，军事科技维持最低限度升级时，应优先发展内政科技。
联机对战可通过游侠对战平台实现，该平台提供稳定的联机环境且无需加速器。罗马归来与帝国时代2决定版数据不互通，不能跨游戏联机。联机时需要注意人口上限设定，默认值为50，但在多人游戏设置中可调整至最高200。热键设置可能因DLC更新被重置，如H键跳转城镇中心功能失效时，需在选项-热键界面重新设置。
