建造城市的位置选择直接影响文明的发展速度和战略优势。开拓者作为建城单位，必须移动到无主之地才能建立城市，理想位置需兼顾资源丰富性和地形优势。早期城市尤其需要重视食物资源，确保人口快速增长，同时注意地形对生产力的影响，例如丘陵提供额外生产力加成。选址时还需观察地图上的资源图标，包括食物、建材、稀有资源等，不同资源会带来特定发展优势，需通过科技研发逐步解锁其潜力。
建城后的区域控制会通过文化扩张、购买地格或征服逐步扩大，每回合从六角形地块获取的收益由地块产出决定。食物促进人口增长，文化加速领土扩张和外交影响力，工业则提升建造效率。城市界面中的功能键可查看详细产出数据，通过购买地格快速扩张，或管理公民满意度以维持稳定发展。住房系统是城市发展的核心限制，与水源的接触程度直接决定基础住房量，无水城仅提供6住房，沿河或淡水湖城市则获得额外加成。
沿海地区建城能获得海洋资源和贸易优势，但需防范海上威胁；平原适合农业和工业发展；内陆湖泊附近区域因水源和肥沃土地成为理想选择；山地和丘陵地带虽开发难度大，但战略资源和防御加成显著。需避免在资源匮乏或敌对文明邻近处建城，同时优先选择能覆盖多类资源的地块。特殊地形如自然奇观或山脉可为特定区域（如学院、圣地）提供相邻加成，需在规划时综合考虑。
后期城市布局需注重区域协同效应，例如工业区与娱乐中心的辐射范围可覆盖多座城市，形成产能与宜居度加成网络。奇观建造位置需结合地形要求和文明特性，部分奇观对河流、山脉等地形有强制需求。城市扩张后需平衡资源分配与防御需求，避免因过度开发导致宜居度下降或防御薄弱。通过持续优化地块改良和区域规划，逐步构建高效的城市群体系。
