20级前的开荒阶段是奠定游戏基础的关键时期。这一阶段的核心目标在于快速积累资源、提升主城等级、培养核心武将阵容，同时避免因操作失误导致发展滞后。此阶段的策略可分为资源规划、任务执行、武将养成三大模块，三者环环相扣，缺一不可。
资源规划是早期发展的生命线。主城升级到4级前务必严格跟随系统任务指引，任务奖励的资源量刚好能满足建筑升级需求，若提前消耗资源点错建筑，会导致卡在3级主城数小时。木材、石料、铁矿三大基础资源建议优先用于升级君王殿（主城核心）和资源田，粮食在前期只需维持基础产量即可。当资源田升至5级后，可解锁屯田功能，三级资源地每次屯田可获得1万资源且仅需10分钟，但建议保留一半策书用于应对突发升级需求。部分玩家会通过购买屯田策加速资源获取，但平民玩家可通过精准计算升级所需资源量，利用木牛流马和试炼事件突破仓库上限。
任务系统是效率提升的核心引擎。新手引导任务包含广积粮固本培元等章节，其中第四章要求武将等级达到5级并占领5块三级地。需采用两铺路一作战策略：用两队低兵力武将侦查和占领空地，主力队专注攻打三级野地。攻打野地前必须侦查，利用枪兵克骑兵、骑兵克盾兵、盾兵克弓箭兵的相克机制，将战损降低50%以上。例如用孙策孙坚郭淮组成的菜刀队，主将孙策携带强攻突击战法，孙坚搭配自愈后发制人，1200兵力即可稳定攻克三级地。当君王殿升至5级开启兵营后，建议优先建造2级兵营，可增加10%带兵量，显著提升打地效率。
武将养成需兼顾即时战力与长期价值。20级前推荐使用系统赠送的孙策、孙坚等紫将，他们的统御值低（5C）且技能实用，孙策的江东小霸王自带连击效果，配合强攻战法可触发双突击。战法点优先升级主力输出技能至5级，新手保护期内可免费重置，因此可大胆尝试组合。例如将B级战法挥砍升级至5级，可提供72%伤害加成，性价比远超未升级的A级战法。每天强征铜币两次，配合招募令抽取蓝将分解，能稳定获得2000以上战法点。当势力值达到600-700时，必做五连抽任务，虽然首次保底橙将概率较低，但能快速扩充紫将库存用于战法研究。
20级前切忌盲目追求高级地。部分玩家急于攻打四级地，结果因野怪第二队兵种无法侦查而战败，导致主力重伤4小时。正确做法是占领10块三级地后，通过屯田凑齐7级君王殿所需的28万石料，开启练将第二队列，用蔡文姬张宝等辅助将刷地练级。加入同盟的最佳时机是君王殿5级后，可参与同盟攻城获得金铢奖励，但需注意主城被攻击时使用藏兵技巧：将主力副将移至空闲军舍位，或驻守后立即终止，使敌人无法捕获主力。
